Welga sa Krudo: Tayo Ba'y Sanay Na?

Posted on 9/28/26

Muling nasaksihan ngayong Lunes ang pamilyar na tanawin ng mga pasaherong naiwanan, walang tao sa mga terminal ng jeepney, at naguguluhang mga manggagawa na arawan ang sahod, habang nagsimula ng tatlong-araw na welga ang transport group na Manibela. Ang “transport holiday” na ito, kung tawagin, ay matinding paalala sa patuloy na paghihirap ng ating mga driver at operator ng pampublikong sasakyan (PUV) laban sa walang humpay na pagtaas ng presyo ng gasolina. Ito ay kasabay ng pagpapatupad ng P1 taas-pasahe para sa tradisyonal na jeepney, na ayon kay Manibela chairman Mar Valbuena ay “hindi sapat” kumpara sa netong P50 kada litro na pagtaas ng presyo ng diesel.

Ang protesta, na inaasahang lalahukan ng mahigit 20,000 miyembro sa Metro Manila pa lamang, ay magtatagal hanggang Miyerkules, Setyembre 30. Ang mga hinihingi ng Manibela ay higit pa sa simpleng pagtataas ng pamasahe; isinusulong nila ang pagbuwag sa value-added tax at excise tax sa mga produktong petrolyo, pagpapababa ng presyo ng gasolina, at pagpawalang-bisa sa Oil Deregulation Law. Ang batas na ito, ayon sa kanila, ay nagpapahintulot sa mga kumpanya ng langis na magtakda ng presyo nang walang sapat na pagbabantay mula sa gobyerno, na nag-iiwan sa mga driver na bulnerable sa pagbabago ng presyo sa pandaigdigang merkado.

Ang patuloy na pagtaas ng presyo ng gasolina ay hindi lamang abala; ito ay isang pasanin sa ekonomiya na lumalala sa bawat linggo. Ang Pilipinas, na lubos na umaasa sa imported na gasolina, ay mabilis na nakadarama ng epekto ng kakulangan sa suplay sa pandaigdigang merkado, pagtaas ng demand, at tensyong geopolitical. Ang gastos sa gasolina ay maaaring umabot sa mahigit 50% ng operating expenses ng transportasyon, direkta nitong kinakain ang arawang kita ng ating mga driver ng jeepney at sa huli ay nakakaapekto sa presyo ng mga pangunahing bilihin at serbisyo para sa bawat pamilyang Pilipino. Nang dumoble ang presyo ng diesel sa loob lamang ng ilang buwan, libu-libong driver ang napunta sa isang mahirap na sitwasyon, nagtatrabaho ng buong araw para sa minimal o negatibong kita.

Madali para sa ilan na balewalain ang mga welgang ito bilang simpleng abala, ngunit dapat nating tingnan ang higit pa sa agarang kahirapan. Ang ating mga driver ng jeepney, na siyang pinaka-ugat ng ating sistema ng pampublikong transportasyon, ay lumalaban para sa kanilang ikabubuhay. Mas masipag silang nagtatrabaho ngunit mas kaunti ang kinikita, nahihirapang magpakain ng kanilang mga pamilya. Ang kanilang panawagan para sa interbensyon ng gobyerno ay hindi lamang para sa kanilang sarili, kundi para sa milyun-milyong pasahero na nakakaranas din ng bigat ng pagtaas ng mga presyo. Tayo, bilang isang bansa, ay hindi maaaring maging walang pakialam sa kanilang sitwasyon.

Ang tugon ng gobyerno, habang naglalayon na pagaanin ang epekto sa pamamagitan ng mga inisyatibo tulad ng diskwento sa gasolina at libreng toll, ay pinupuna bilang hindi sapat. Bagama't iniutos ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na tugunan ang pangangailangan ng mga manggagawa sa transportasyon at mga pasahero, nananatili ang mga pangunahing isyu. Mahalaga na lumagpas ang ating mga pinuno sa mga pansamantalang solusyon at tuklasin ang komprehensibo, pangmatagalang solusyon na tunay na tumutugon sa ugat ng mga paulit-ulit na krisis na ito. Kailangan natin ng isang napapanatiling balangkas na magpoprotekta sa sektor ng transportasyon at sa mga pasahero mula sa pagiging pabago-bago ng pandaigdigang merkado ng langis.

Mahalaga ang diyalogo at proaktibong pakikipag-ugnayan. Ang paulit-ulit na welga ay nagpapahiwatig ng kakulangan sa komunikasyon at kawalan ng epektibo at maagang solusyon. Ang gobyerno, mga grupo ng transportasyon, at mga kinatawan ng mamimili ay dapat makipagtalakayan nang may kabuluhan upang bumuo ng mga patakaran na magbibigay ng tunay na kaginhawaan at katatagan. Kabilang dito ang seryosong muling pagsasaalang-alang sa istruktura ng buwis sa gasolina, paggalugad ng alternatibong mapagkukunan ng enerhiya, at pagpapalakas ng mga mekanismo ng regulasyon upang maiwasan ang hindi makatwirang pagtaas ng presyo. Ang ating layunin ay dapat na lumikha ng isang matatag na sistema ng pampublikong transportasyon na kayang labanan ang panlabas na pagbabago, na titiyakin na ang “transport holiday” ay hindi magiging taunan, o kahit kalahating taunang kaganapan.

Para sa kapakanan ng ating masisipag na driver, ng milyun-milyong pasahero, at ng pangkalahatang kalusugan ng ating ekonomiya, dapat nating hingin ang pananagutan at mapagpasyang aksyon mula sa ating gobyerno. Ang patuloy na siklo ng pagtaas ng presyo ng gasolina na humahantong sa welga ay nakakapinsala sa ating kolektibong pag-unlad. Panahon na para sa pangmatagalang estratehiya na nagbibigay-priyoridad sa kapakanan ng mamamayang Pilipino, na titiyakin na ang pampublikong transportasyon ay mananatiling accessible, abot-kaya, at napapanatili para sa mga susunod na henerasyon.